有沒有那麼一瞬間，你發現原本愛奔跑的毛孩，現在起身慢了半拍，走路也多了點蹣跚；不再跳上沙發，而只是坐在地上望著你——你以為只是牠變懶了，卻不知道，這是牠健康逐漸退化的訊號。

平均來說，毛孩從七歲左右開始，就會進入「熟(高)齡期」，身體會開始發生一連串自然退化的過程，其實此時就應該加強保養或特別關注照護。但許多飼主總等到毛孩健康真的出現問題後才開始正視，往往錯過了最佳的照護時機。

老化不是一種病，變化正悄悄發生

Coconilla專業營養師與獸醫師團隊幫大家整理了一張觀察表！讓大家可以自行在家中評估毛孩是否開始有老化徵兆喔！若有勾選到則要特別注意是否需要加強喔！

常見老化變化

家長可以觀察到的行為或徵兆

🔹 行動力 / 關節

關節、肌肉營養流失

◻️ 起身變慢 ◻️ 不再跳高

◻️ 散步一下就累 ◻️ 上下樓梯遲疑

🔹 活力 / 體力

新陳代謝變慢、精神變差

◻️ 睡眠時間變長 ◻️ 活動力降低 ◻️ 不主動玩耍

🔹 食慾 / 消化

消化功能變差、味覺改變

◻️ 吃得慢 ◻️ 偏食變明顯 ◻️ 食量變少

🔹 皮膚 / 毛髮

修護變慢、毛質毛色變粗糙

◻️ 掉毛變多 ◻️ 皮膚乾燥有屑 ◻️ 毛色黯淡

🔹 感官退化

聽力、視力、嗅覺下降

◻️ 對聲音沒反應 ◻️ 撞到東西 ◻️ 找不到碗盆

🔹 情緒 / 認知

情緒穩定度下降、可能出現老年癡呆傾向

◻️ 容易焦躁 ◻️ 繞圈圈 ◻️ 認不得人或地方

以上有出現一項以上就應特別加強注意！避免問題隨著時間惡化，導致健康一去不復返。

關節問題是最常見的熟(高)齡健康問題

根據《Veterinary Clinics of North America》指出，高達90%以上的熟(高)齡犬在11歲後出現關節功能退化徵兆(1)，但許多飼主直到毛孩行動出現明顯困難(單腳跳、跛腳)才發現。

一項2018年發表於《Frontiers in Veterinary Science》的研究則指出，犬貓的肌肉質量平均從7歲起每年下降約1%~2%(2)，而肌肉流失也將會影響牠們的關節支撐與穩定度。

及早的營養支持能幫助維持關節健康

根據《Veterinary Record》的一項研究顯示，熟(高)齡犬在早期補充葡萄糖胺與軟骨素，對關節有著正向助益(3)

Coconilla專業營養師與獸醫師團隊幫大家整理了一系列的飲食建議，小小調整幫助大家從食補維持關節健康喔！

●         優質蛋白質的攝取

對於熟(高)齡期的毛孩來說，蛋白質的量與消化吸收率是很大的重點！相較傳統飼料，鮮食(肉) 是更好的蛋白質消化吸收來源！因此會推薦熟(高)齡期的毛孩，可以每日使用鮮食替換一餐飼料！有了充足且好的蛋白質來源，對於肌肉與關節的營養補給才會更好喔！

●         Omega-3不飽和脂肪酸的補給

Omega-3不飽和脂肪酸對於關節的好處已是眾所皆知！不論是急性或慢性的問題，補充Omega-3不飽和脂肪酸都對其有幫助！對於有關節問題的毛孩，推薦日常生活中可以將鮭魚、鯖魚、綠貽貝融入飲食中，或是改挑選Omega-3不飽和脂肪酸豐富的飼料替換作為主食喔！

●         體重的控制

近乎一半以上有關節問題的毛孩都有體重過重的困擾！特別是犬毛孩在熟(高)齡期新陳代謝下降，熱量攝取應酌量減少、控制食量，避免陷入「活動少、熱量消耗少、體重上升」的惡性循環！

●         抗氧化物的搭配

有關節問題的毛孩通常伴隨著局部氧化物累積的問題，許多研究已指出適量補充抗氧化物(薑黃、維生素C、亞麻籽油等)對於關節的養護、行動力都有優異的幫助與表現！

食物補不夠，營養品來救

Coconilla專業營養師與獸醫師團隊幫大家整理了常見的營養補給品，教各位毛爸媽這樣補！用營養支持自然老化的身體！

✅ 優質蛋白質基底營養

膠原蛋白/軟骨萃取物：這類天然食物萃取對於熟(高)齡毛孩是非常好的蛋白質來源，有著好消化吸收的特性！特別是部分產品強調II型態，更能精準補充關節營養

✅ 天然抗氧化物補給

薑黃萃取物/維生素C/蝦紅素：天然抗氧化物在關節養護中扮演著非常重要的角色，能幫助有感舒緩、讓毛孩能自在伸展，也更願意活動。

✅ 維持新陳代謝活力

D-核糖/輔酵素Q10：這類原料對於毛孩能量生合成至關重要，間接與活動力表現、精神有著絕對的關係！

不是你寵壞牠，是牠真的老了

自然的老化不是牠懶、個性變差，而是身體真的「跑得慢了」。

你能做的，不只是心疼，更可以從現在開始，讓照護成為日常、讓營養補給更精準，陪牠好好地慢下來，一起走得更遠更長。

(1) Johnston, S. A. (1997). Osteoarthritis. Joint anatomy, physiology, and pathobiology. Veterinary Clinics of North America: Small Animal Practice, 27(4), 699–723.

(2) Freeman, L. M., et al. (2018). Current knowledge about the risks and benefits of raw meat–based diets for dogs and cats. Frontiers in Veterinary Science, 5, 67.

(3) Moreau, M., Dupuis, J., Bonneau, N. H., & Desnoyers, M. (2003).
Clinical evaluation of a nutraceutical, carprofen and meloxicam for the treatment of dogs with osteoarthritis.
Veterinary Record, 152(11), 323–329.