狗狗來到我們家，成為家裡的一份子！跟著我們一起學習，一起分享開心、一起經歷悲傷，也一起慢慢變老；偶爾頑皮闖禍了，也要乖乖坐在原地聽著爸媽碎唸。遺憾的是，他們的一生只有我們人類七分之一的時間。

邁入老年，是每個生命的必經過程，我們毋須感到害怕。除了用愛陪伴，也可以提供更好品質的幸福生活，讓狗狗開開心心過一生！

今天，我們要來與各位分享老年狗狗的相關知識，幫助您認識狗狗的老化，以及健康與飲食相關的生活大小事。即使家中的狗狗還小，我們也可以一起學習老年狗狗的照護管理；及早做好保養，幫助狗狗更健康的迎接老年生活，把握最美好的相聚時光！

●如何計算狗狗的年紀？

不同種類、不同體型的狗狗，也有不同的年齡界定方式；一般來說，大型犬比小型犬更早進入高齡階段。坊間流傳的說法是，狗狗的一歲等於人類的七歲。由於狗狗的種類不盡相同，體型也有大小之分，如果要將單一說法套用在所有狗狗的身上，很容易會忽略最關鍵的時期，錯過提早為狗狗準備迎接老年的黃金時間。一般而言，狗狗的一生大致可以做以下區分：

狗狗的生命時鐘，走得比人類快多了。最初 3 個月是幼犬成長期、緊接著歷經 3〜6 個月的換牙期後，大約 10 個月後就進入青春期了。1 歲的狗狗已經是成犬，生理與個性大致已經發展成熟。6〜8 年後，狗狗已經開始邁入年老。

●老犬常見的生理變化

隨著年華老去，許多生理機能都不如從前；生活中的種種跡象，都代表著牠的身體不適，甚至很可能意味著疾病的潛伏或生成。身為狗狗家人的我們，必須做好準備，陪著他們邁入生命的各個階段。以下這些生理現象，可以幫助我們判斷狗狗是否已經邁入高齡：

《眼睛》

無論是眼睛白霧化，或是眼周分泌物增加，都很有可能是初老的現象。老化會連帶影響視力；如果發現家中的狗狗突然東撞西倒，又或者是待在昏暗的地方不願意活動，就應該要多加留意了。

常見病症：白內障、青光眼、視網膜病變

《口腔》

口腔的老化，可以透過觀察發現端倪；例如，檢查狗狗的牙根是否鬆動導致落齒、有沒有口臭，或是牙齦退縮情形。除了生理上表象，也要同時留意狗狗的心理變化，觀察是否出現食慾降低、不願啃咬等表現。

常見病症：牙周病、落齒

《皮膚毛髮》

皮膚初老，通常最早會出現搔癢，或是毛髮褪色、乾燥無光澤的情形。皮膚病是毛孩邁入老年不適所透露的訊息之一，平時應該特別留意狗狗的掉毛狀況，以及磨蹭或舔咬等表現是否更頻繁。

常見病症：皮膚病、脫毛

《心血管循環》

心臟是驅動身體代謝循環的重要角色！一旦循環功能變差，就像高速公路塞車，可能影響各個環節受阻，進而導致代謝能力變差。外在的表現可能出現頻繁的咳嗽、更容易喘息，以及活動力與食慾下降等；一旦家中的狗狗出現這些狀況，務必要特別留意！

常見病症：擴張型心肌病、心肌肥大

《骨頭關節》

狗狗的關節與膝蓋，承受著全身的重量；隨著年齡增長，關節間的潤滑會慢慢流失，導致骨頭的摩擦機會增加，因而造成不適。外在的表現可能出現走路緩慢、跛腳，或是活動力下降等；或是狗狗因為疼痛，而發出異常的叫聲。

常見病症：退化性關節炎、骨折

●老犬 4 種急性徵狀，應立即就診

 我們無法避免，高齡犬因年老而導致的生理機能退化，或是行動力下降、消化與吸收功能退步的情形。只要安排定期的治療與追蹤，並且配合日常的保養，大致都能維持穩定的生活。

但是，一旦短時間內出現以下四種狀況，就必須特別注意，並且立即諮詢獸醫師就診進行檢查與治療：

《體重下降》

 1 個月內，體重增加或減少超過 10%，通常可能伴隨著疾病的生成。

《劇烈咳嗽》

偶爾的咳嗽無傷大雅。一旦頻率增加（特別是在運動過後），很可能是代表心肺功能異常。

《食慾下降》

一般而言，狗狗的食慾會在夏季或年長略為下降。一旦每日的進食量降低至原先的 3 分之 1 時，就應該警覺是否潛藏著其他問題。

《活動下降》

無論是因為骨關節退化、視力進步，或者是其他原因而導致毛孩不想活動，其實都意味著牠們正處於身體不適的狀態。

●日常生活的老犬照護

如同我們照顧不同年齡的家庭成員，狗狗的照護也應該隨著年齡有所不同。站在營養師的立場，雖然飲食不能治癒疾病與延緩老化，但是我們仍然可以透過適當調整飲食的內容，來幫助家中的毛孩更開心享受老年生活！

◎ 給予適當的飲食

高齡犬常常伴隨著疾病或狀況，像是腎臟病、心臟病、肥胖……等問題。我們應該針對牠們的情況，提供所需的飲食，避免只餵食單一食物或飼料；多變化的飲食與嗅覺刺激，也可以幫助豐富生活，維持靈敏思覺活力。

◎ 優質蛋白質攝取

隨著年齡增長，腸胃道的消化功能退化。因此，高齡犬的飲食建議可以搭配富含優質蛋白質的生鮮食，並且適當減少高碳水的飼料，藉此提供狗兒真正所需的食物，同時有助於提升腸胃道吸收營養。

◎ 口腔衛生保健

建議定期配合使用牙刷潔牙，並且安排定期洗牙；藉此預防牙周病，維持口腔健康。

◎ 維持基本運動量

隨著毛孩漸漸步入高齡，更需要散步與運動。適當的戶外運動與日晒有助於補充維生素 D，無論對情緒或骨骼與肌肉的發育，都有正向幫助！

◎ 健康檢查頻率

對於高齡犬毛孩，疾病通常來得又快又急；因此，建議安排 3〜6 個月一次的定期健康健檢，確保健康更安心！