近年來歐美盛行使用椰子油養身，許多飲食療法也將椰子油納入每日保健聖品選項，椰子油更是被譽為「超級食物」。隨著這股風潮，愈來愈多的毛爸媽也開始將椰子油加入家中貓咪與狗狗的飲食。今天，營養師要帶大家認識椰子油，同時探討寵物如何使用椰子油做保養。

【椰子油的製作方式】

 

椰子油的作法，一般是將採集後的椰子破殼取出椰肉後晒乾，再透過高溫高壓方法將乾燥後的椰肉榨出油來。採集的過程中，因為同時混雜了新舊與破損的個體，所以榨出來的椰子油品質不一；為了去除油裡的雜質與特殊氣味，並且力求品質一致，製程中會配合使用化學溶劑。因此，加工後的精煉椰子油無色無味；加上因為價格低廉，所以普遍被應用添加在各種產品。如此過度加工的製程，其實早就流失了營養，最後消費者吞下肚的已經不是好的油脂了。

為了留住天然椰子油的營養，新式製程提倡「低溫冷壓」榨油技術；不僅改變原先高溫高壓的作法，而且過程中不添加任何化學劑。選擇在第一道初榨工序後直接裝瓶，保留椰子油最天然的養分，使用更加安心健康！

【初榨冷壓 VS. 精煉椰子油】

冷壓初榨椰子油，因為保留較多的營養等優點，而成為許多人的日常保健油脂之一。再加上其冒煙點高的特性，所以營養素不會因為加熱而被破壞；除了可以直接食用，也適合用作烹煮料理。​

【椰子油的營養】

一般來說，身體的油脂代謝主要有兩種方式：

1.長鏈脂肪酸（碳數大於 12）：必須借助體內酵素進行代謝，消化吸收較慢。

2.中短鏈脂肪酸（碳數小於 12）：可以直接被肝臟代謝利用，容易消化吸收。

椰子油富含中鏈脂肪酸，尤其以月桂酸（占 47%）的含量最高；許多研究證實，食用月桂酸具有提高保護力、滋潤護膚的效果，於是，椰子油漸漸的也被應用在毛孩的飲食；近年常見許多寵物飼料、保健食品也開始添加椰子油，希望達到保養效果。

至於較常被大家討論的，還有植物油中所含的飽和脂肪酸。如同豬油、牛油等其他飽和脂肪酸較高油脂，椰子油的成分中也含有高達 90% 以上的飽和脂肪，過量食用可能與心血管疾病有關；然而，任何油脂長時間不正當的攝取（尤其是飲食中攝取了過多的飽和脂肪）都很可能會提高心血管疾病的發生率。因此，選購合適的油品並『適量』攝取，才能將椰子油的好處發揮盡致。

 

【椰子油對寵物的好處】

適量攝取椰子油，可以為家中的貓咪與狗狗帶來什麼樣的好處呢？

《皮膚保健》

初榨冷壓椰子油中含有豐富的抗氧化物與月桂酸，有助於毛孩保健皮膚，並且亮澤毛髮。

《腸胃保健》

相較於一般油脂，椰子油含有較多的中短鏈脂肪酸，較容易被消化吸收；適量替換攝取有助於減輕油膩負擔，還可以保健腸胃，維持消化道的正常機能。

《腦部保健》

高齡犬貓亦可適時補充初榨冷壓椰子油，來自天然的植萃多酚能幫助呵護大腦，有助於維持靈敏思覺活力。

《外用塗抹》

無論是塗抹在粗糙的腳掌，或是因為氣候影響而乾裂的鼻頭，椰子油都是很好的天然滋潤油脂。毛孩的皮膚若有皮屑、微微發紅，也可以使用椰子油薄薄一層塗抹在皮膚，藉此形成良好的保護膜。

【寵物椰子油使用建議】

在選購寵物椰子油時，務必挑選無加工的「冷壓初榨椰子油」；並且謹守適量攝取的原則，同時配合魚油等其他天然油脂交替使用。這麼一來，才能維持毛孩健康，同時不造成油膩負擔。

＊ 建議初期緩慢給予，之後再逐漸增量，避免發生腸胃道不適情形。

＊ 不建議罹患心血管疾病的毛孩使用。

＊ 椰子油為天然食材，不具治療效果。若有任何疾病或身體狀況，都應該事前先諮詢獸醫師的專業建議後再食用。

【椰子油的保存與特性】

 椰子油在 25℃ 以上環境，外觀呈現透明液態；25℃ 以下環境，則會自然凝結成白色固態。務必使用乾淨、乾燥的湯匙舀取，避免因為水氣或異物汙染而影響椰子油變質。椰子油不需要冷藏保存，開封後置放陰涼乾燥處即可。

最後提醒大家，選購椰子油產品時，務必要挑選信譽良好的廠商把關品質；避免產品被混入其他劣質油，進而對毛孩的肝腎造成嚴重的負擔與傷害。